Šiaurės Airijos švietimo sistemos įvadinė grandis- vaikų darželiai ir klasės, kuriuos lanko vaikai nuo 2 iki 5 metų amžiaus. Penkerių metų vaikai pradeda eiti į pradinę mokyklą arba į klasikinės mokyklos parengiamąsias klases, kur mokosi iki 11 metų. Toliau privalomąjį mokslą jie tęsia arba bendrojo lavinimo, arba klasikinėse mokyklose, kurias baigia, būdami 16 metų. Siekiantys aukštesniojo vidurinio išsilavinimo dar dvejus metus gali mokytis bendrojo lavinimo ar klasikinėse mokyklose. Norintys įgyti profesinį išsilavinimą mokosi profesinio parengimo koledžuose bei amatų kursuose. Siekiantys profesionalumo toliau studijuoja profesinio parengimo (tačiau ne aukštojo mokslo) institucijose. Norintys įsigyti aukštąjį išsilavinimą mokosi aukštosiose mokyklose ir universitetuose.